금암동 중등영어과외, there is 뒤의 명사를 놓친 답안
학생의 답안에는 문장 첫머리의 there is에만 밑줄이 그어져 있었다. 뒤에는 “two books”가 이어졌지만, 그 부분에는 표시가 없었다. 고쳐 쓴 문장에서는 there are two books로 바뀌었지만, 왜 is가 are로 바뀌었는지를 적는 칸은 비어 있었다. 답을 고친 흔적은 있었지만, 다시 같은 문제를 만났을 때 사용할 단서는 남아 있지 않은 상태였다.
“there is는 한 덩어리”라고 외웠던 순간
학생은 there is와 there are를 각각 통째로 외우는 표현으로 받아들이고 있었다. 그래서 문장 앞부분에 there is가 보이면 뒤에 오는 말을 자세히 확인하지 않았다. “두 권의 책이 있다”라는 뜻은 이해했지만, 영어 문장 안에서 무엇이 동사의 수를 정하는지는 따로 살피지 않았던 것이다.
there를 가리키던 화살표를 지우고
두 문장을 나란히 놓고 학생의 표시를 다시 살폈다. “There is a book on the desk.”에서는 there 뒤에 나온 핵심 명사 book이 하나였다. “There are two books on the desk.”에서는 핵심 명사가 books였고, two가 그 수를 분명하게 보여 주었다. there는 문장 앞자리를 열어 주는 말처럼 쓰일 뿐, 실제로 수를 확인할 대상은 뒤에 놓인 명사라는 점이 드러났다.
학생은 이제 there 뒤에 이어지는 명사구 전체를 괄호로 묶었다. “There (two books) ___ on the desk.”처럼 적은 뒤, 괄호 안에서 중심이 되는 말을 찾아 숫자 표시를 했다. two books에는 복수 표시를 하고 are를 골랐다. “There (a small book) ___ on the desk.”에서는 small에 시선이 머물지 않도록 book에 동그라미를 치고 is를 적었다.
이 한 가지 순서를 답안에 남기자, 수정 이유도 달라졌다. “there is라서”가 아니라 “뒤의 books가 두 개라서 are”라고 설명할 수 있게 됐다. 학생이 생략했던 절차가 무엇인지 답안 위에서 직접 확인된 셈이다.
명사 앞에 말이 끼어도 같은 곳을 찾았다
새 문장에서는 곧바로 답을 고르지 않았다. “There ___ two interesting books about space on the table.”를 보고 there 뒤의 명사구에 괄호를 친 다음, interesting 같은 수식어를 지나 핵심 명사 books를 찾았다. 복수라는 표시를 남긴 뒤 are를 선택했다.
명사의 순서를 바꾼 문장에서도 학생은 “There ___ a notebook and two pencils in the bag.”를 읽고, 뒤에 실제로 놓인 물건들을 확인했다. 처음 적은 답을 지우기 전에 “a notebook, two pencils”라고 짧게 메모했고, 이어지는 명사들이 하나인지 여러 개인지 다시 살폈다. 문장 모양이 달라졌는데도 there만 보고 고르지 않고 뒤의 명사 수를 근거로 판단한 것이다.
완료 여부는 새 문제를 몇 개 맞혔는지로만 정하지 않았다. 학생이 there를 기준으로 표시하지 않고, 뒤 핵심 명사에 수를 적은 뒤 is·are를 선택하는지 확인했다. 수식어가 길어지거나 명사구가 낯설어져도 같은 표시가 남아 있다면, 이번 판단은 외운 표현을 꺼낸 것이 아니라 문장 안에서 다시 만들어 낸 것으로 볼 수 있다.
자주 묻는 질문
there 뒤에 명사가 여러 개 나오면 항상 are를 써야 하나요?
뒤에 연결된 명사들이 복수로 묶이면 are를 사용합니다. 다만 “a notebook and two pencils”처럼 문장 구조를 끝까지 확인해야 하므로, there만 보고 바로 결정하지 말고 뒤 명사구의 수를 살펴야 합니다.
There is two books처럼 말하는 경우도 있는데 답으로 인정되나요?
일반적인 기본 문법 답안에서는 two books가 복수이므로 There are two books가 기준이 됩니다. 일상적인 말투에서 들리는 표현과 학교 영어 문장에서 요구하는 수 일치를 구별해 기록하는 것이 좋습니다.
There is a box of pencils에서는 왜 is를 쓰나요?
핵심 명사는 pencils가 아니라 box입니다. of pencils는 box를 설명하는 말이므로, there 뒤 명사구에서 중심 명사가 단수인지 확인한 뒤 is를 선택합니다.
문장을 읽을 때 가장 짧게 무엇을 표시하면 되나요?
there 뒤 명사구에 괄호를 치고 중심 명사에 동그라미를 표시하면 됩니다. 그 명사가 하나인지 여러 개인지만 적어도 is와 are를 고르는 근거가 눈에 남습니다.
이 판단이 혼자서도 가능하다고 보려면 무엇을 확인하나요?
처음 본 문장에서 수식어가 끼거나 명사 배열이 달라져도, 학생이 뒤 핵심 명사를 직접 표시한 뒤 동사를 선택하는지 봅니다. 답을 맞힌 것보다 그 표시와 선택 이유가 함께 남아 있는지가 더 분명한 확인 자료가 됩니다.